Vannmotstand og korrosjonsbestandighet er nøkkelegenskaper for utendørs vannsportutstyr. Siden disse produktene ofte utsettes for ferskvann, sjøvann eller fuktige omgivelser, må materialene som brukes tilby utmerket vannbestandighet og stabilitet. Vanlige materialer inkluderer PVC, TPU, vanntett nylon, gummi og spesialiserte kompositter; disse materialene er verdsatt for deres vannmotstand, holdbarhet og motstand mot aldring, og bidrar til å minimere ytelsesforringelse forårsaket av langvarig nedsenking eller soleksponering. I tillegg krever produkter beregnet for marin bruk ofte motstand mot saltvannskorrosjon for å sikre lang levetid i utfordrende vannmiljøer.
Sikkerhet er et grunnleggende krav i utformingen av utendørs vannsportutstyr. Siden mange av disse produktene er direkte knyttet til brukersikkerhet, har de ofte forsterkede strukturer og sikkerhetsfokusert design. For eksempel må redningsvester gi pålitelig oppdrift og sikre festesystemer for å holde brukeren trygg i vannet; oppblåsbare produkter krever utmerket lufttetthet for å minimere risikoen for luftlekkasjer; og utstyr for vannsport må tilby anti-skli, sikker-passform og slagfast-egenskaper. Dessuten er funksjoner som reflekterende markeringer og raske-justeringsmekanismer ofte inkludert for å øke sikkerheten under bruk.
Utendørs vannsportutstyr er typisk preget av bærbarhet og allsidighet. Fordi vannaktiviteter ofte involverer transport av utstyr, har mange produkter lettvektsdesign som gjør dem enkle å bære og lagre. For eksempel tar oppblåsbare båter og matter svært lite plass når de tømmes for luft, noe som gjør dem praktiske å transportere, mens sammenleggbart utstyr sparer plass, noe som gjør det ideelt for reiser og utendørs utflukter. Samtidig er funksjonaliteten optimalisert basert på tiltenkt bruk: rekreasjonsutstyr prioriterer komfort og nytelse, mens profesjonelt sportsutstyr fokuserer mer på ytelse og stabilitet.